De nouveaux traitements contre l'hépatite C bientôt disponibles au Japon

On estime à 2 millions le nombre de personnes souffrant d'hépatite C au Japon. Les traitements actuels nécessitent l'emploi d'interférons et sont accompagnés de nombreux effets secondaires sévères (état pseudo-grippal, perte de poids, troubles du sommeil, troubles de l'humeur,...). Certains patients jugés trop faibles ne peuvent d'ailleurs pas bénéficier du traitement à cause des risques liés à ces effets secondaires. Deux entreprises pharmaceutiques, Bristol-Myers Squibb Co. et le groupe Johnson & Johnson travaillent actuellement au lancement au Japon de nouveaux traitements contre l'hépatite C avec moins d'effets secondaires. Bristol-Myers KK, l'unité japonaise du groupe, procède à la phase finale des essais cliniques pour l'usage combiné des inhibiteurs "daclatasvir" et "asunaprevir" [1], c'est-à-dire le suivi à long terme du traitement sur le marché pour en déceler les effets inobservables à moyen-terme. Ce traitement ne nécessite pas l'usage d'interférons et a montré un taux de succès très satisfaisant lors des essais de phase 2 (étude pilote sur environ 500 patients malades). L'entreprise espère mettre le médicament sur le marché dès 2014. Parallèlement, Janssen Pharmaceutical KK, une filiale japonaise du groupe Johnson & Johnson, a demandé les autorisations de production et de vente pour son traitement "simeprevir" [2]. Les essais cliniques pour le "simeprevir" concernent des traitements couplés aux inferférons ou couplés avec d'autres molécules telles que la "ribavirine", les résultats montrent que la fréquence et la durée des traitements pourraient être réduits.